즐겁게 읽을거리 6

폐백 때 던지는 밤, 대추에 대한 이야기입니다.

‘대추 조(棗)’ 자와 ‘일찍 조(早)’ 자가 [zao-3성]로 발음이 같고,

‘밤 율(栗)’ 자와 ‘설 립(立)’ 자가 [li-4성]로 음이 같으며,

‘아들 자(子)’ 자가 ‘열매 자(子)’와 [zi]로 음이 같다.

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결국 ‘棗栗子(대추 밤 열매)’는 ‘早立子(아들을 빨리 낳아라.)’란 뜻으로 해석된다.

아들을 귀중하게 여기는 옛 선조님들의 지혜가 포함된 것으로 보인다.

캘리포니아 대학의 사회학자인 필립스교수는 미국 군인 1,251명의 사망률을 조사해보니, 생일을 두세 달 앞두었을 때가 가장 낮았고 생일이 지난 뒤 3개월 이내가 가장 높았다.

생일 때 가족들로부터 축하연락을 받는다는 기대가 커지면 에너지가 넘쳐흘렀다가 기대가 사라지면 에너지가 빠져나갔기 때문이다.

그럼 노인들은 어떨까? 필립스교수는 중추절을 전후한 중국 노인들의 사망기록을 조사해 보았다.

결과는 중추절 전주의 사망률은 35%나 뚝 떨어졌고, 중추절 다음 주의 사망률은 반대로 37%나 올랐다.

이는 어떤 생각을 갖고 있느냐에 따라 몸도 달라진다는 것을 알려주고 있다.

고등학교 시절 그는 코카콜라 회사에서 아르바이트생으로 일했다.

한번은 50개의 콜라 병이 든 상자가 터졌다.

아무도 그것을 닦아낼 생각을 못했다.

그때 검은 피부의 그 소년이 바닥에 꿇어 엎드려 콜라를 열심히 닦았다.

자메이카 출신인 소년의 집안은 늘 가난했고 학교 성적은 하위권이었다.

그러나 소년에게는 남들에게 없는 장점이 있었다.

그는 정직하고 성실했으며 시련 앞에 적극적이었다.

소년은 정직과 성실과 적극적 사고방식을 바탕으로 열심히 노력한 끝에 미국의 합참의장이 되었다.

그의 이름은 걸프전의 검은 영웅 콜린파월이다.

정조 때 실학자 이덕무는 청장관전서(靑莊館全書)에서 조선시대 유생들의 금기 식품에 대해 언급해 놓은 글이 있다.

시험을 앞둔 유생들은 ‘게와 낙지’를 먹지 않았다.

이유는 글자의 뜻 때문이다.

게를 한자로는 해(蟹)라고 쓰는데 글자 속에 풀어질 해(解)자가 들어있기 때문이다.

해(解)에는 풀어진다는 뜻도 있지만 또 시험에 떨어져서 각자의 고향으로 뿔뿔이 흩어져 돌아간다는 ‘해산(解散)’이라는 단어를 연상시킨다고 해서 아예 게를 기피한 것이다.

낙지를 먹지 않았던 것도 글자 때문이다.

낙지를 한자로는 ‘낙제(絡蹄)’라고 쓴다.

그러니 시험에 떨어진다는 의미의 ‘낙제(落第)’와 발음이 같기 때문이다.

성공하는 남자의 조건

1. 공짜보다 공자에 관심을 더 가지는 남자

2. 박사보다 밥 사는 남자

3. 안주하는 사람보다 완주하기 위해 노력하는 남자

4. 정력적이기보다 정열적인 남자

5. 나체를 탐하기보다 니체를 탐하는 남자

6. 때가 많은 남자보다 때를 아는 남자

성공하는 여자의 조건

1. 색기 있는 여자보다 색깔 있는 여자

2. 여우 같은 여자보다 여유 있는 여자

3. 발랑 까진 여자보다 발랄한 여자

4. 들러리보다 힐러리가 되려는 여자

5. 끔찍한 여자보다 깜찍한 여자