MSN은 Microsoft Network

미국의 마이크로소프트가 1995년부터 시작한 인터넷 포털 사이트이다.

MSN은 영어 마이크로소프트 네트워크(Microsoft Network)의 줄임말이다. 마이크로소프트가 1995년 윈도95와 함께 출시한 대화형 온라인 통신 서비스이자 인터넷 포털사이트이다. 출시될 무렵에는 윈도95에 포함된 인터넷 접속용 프로그램에 지나지 않았으나, 이후 전세계 통신망을 하나로 묶을 수 있는 대화형 인터넷 포털사이트로 성장하였다.

1996년 뉴스 채널인 MSNBC를 설립한 뒤, 이듬해에는 무료 웹메일 서비스인 핫메일 서비스를 시작하면서 전세계로 영역을 확장하였다. 이듬해 3월 영국·프랑스·독일에 처음으로 로컬 사이트를 개설한 데 이어, 오스트리아·오스트레일리아·벨기에·말레이시아·싱가포르를 거쳐 2000년에는 한국·홍콩·타이완에 사이트를 개설하는 등 2004년 현재 세계 39개국에 17개 언어로 된 사이트가 개설되어 있다.

대표적 서비스는 메신저·핫메일·모바일메신저·MSN홈피와 같은 커뮤니케이션 서비스이다. 그밖에 인터넷 뉴스그룹 접속을 통한 뉴스·증권·스포츠·일기예보·제품정보 서비스, 도서정보와 같은 정보검색 서비스, 마이크로소프트 데이터베이스 및 고객 서비스, 기술지원 서비스 등 다양하다.

특히 각 로컬 사이트마다 그 지역에 맞는 지역 특화 전략으로 유명한데, 한국에서는 한국어, 이스라엘에서는 히브리어, 일본에서는 일본어로 된 웹사이트를 개설하는 것 등이 그러한 예이다. 2004년 현재 MSN8 제품까지 나와 있는데, 개발에만 총 5억 달러가 들었다.