美協 선거 때마다 터지는 ‘미술대전’ 심사시비

한국미술협회가 주최하는 미술대전의 심사 비리 등 작품 선정을 둘러싼 부정 의혹이 연초 미술가를 달구고 있다. 한국미술협회의 이사장 선거를 앞두고 경선에 나선 두 후보들이 미술대전의 운 영문제 및 개선안을 지목하는 과정에서 불거져나온 미술대전 심 사 비리는 지난 7일 열린 정기총회에서 노재순씨가 제21대 미협 이사장으로 선임된 후에도 이어지고 있다.

미협의 현 집행부 출신인 노재순씨와 서양화가 김일해씨가 맞붙 은 이사장 선거에서 후보측이 더 많은 지지표를 확보하기 위한 공약처럼 미술대전 운영의 개선안을 지목하는 가운데, 해묵은 미술대전의 심사 시비문제가 또 한차례 불거져나온 것.

지난해 가을의 구상부문 심사때 낙선작 2, 3점이 특선으로 둔갑 했다며 현 집행부의 개입 가능성이 제기됐고, 봄의 문인화 부문 때는 운영규정을 벗어나 출품작의 15%를 넘기며 입상작을 남발했다고 지적됐다.

3년 임기의 미협이 진행하는 미술대전은 대상작품이 신문 1면에 실릴 정도로 문화가 안팎의 관심사였던 국전 시절에 비해 지명도 및 위상이 줄어들었지만, 여전히 국내 미술공모전을 대표하는 최대 규모의 신인 작가들의 등용문이다. 미협이 비구상, 서예, 문인화 부문과 구상, 공예, 디자인 부문별로 봄, 가을에 열고 있는 미술대전은 각기 1점의 대통령상 외에 국무총리상, 문화관광 부 장관상, 미협이사장상, 특선, 입선 등의 수상작을 발표중이다. 그러나 심사위원 구성과 작품 선정 등에서 지연, 학연, 인맥에 따른 시비 논란이 줄곧 제기돼왔다. 또한 미협 집행부가 미술대전의 운영위원과 심사위원을 구성한다는 점에서, 미협 이사장 선거때마다 미술대전 심사 논란이 터져나왔으며, 2005년부터 국전 시절로의 부활을 꾀하는 미협의 시도에도 불구하고 일부 젊은 작가들이 주도하는 ‘안티미술대전’ 까지 생길 정도로 미술가의 해묵은 논란거리가 돼 있다.

미협 이사장이 미술대전을 통해 이권을 행사하기 위한 자리가 아니라면, 전국 2만3000여명 미술작가들의 실질적 대표로 자리매김하기 위해 미술대전 개선안이 더이상 공약사항에 머물러선 안될 것이다.

신세미기자 ssemi@munhwa.com