신라 시조 혁거세왕(赫居世王)

  작자 미상

* 검색어: 신라 시조, 박혁거세왕, 불구내왕

<전략>
전한(前漢) 지절(地節) 원년(元年) 임자(壬子) 3월 초하루에 육부의 조상들이 각각 젊은이들을 거느리고 알천 언덕 위에 모여서 의논하기를,

“우리들에게는 위로 뭇 백성들을 다스리는 임금이 없으므로 백성이 모두 방종하여 제멋대로 행동하니 덕이 있는 분을 찾아 내 임금으로 삼아서 나라도 세우고 도읍을 차려야 할 것이 아니야?”

라고 하였다.

이에 그들은 높은 곳에 올라가서 남쪽을 바라보니 양산(楊山) 아래 나정(蘿井) 옆에 번갯빛 같은 이상한 기운이 땅으로 드리웠는데, 흰 말 한 마리가 꿇어앉아서 절하는 말은 사람을 보자 길게 소리를 뽑아 울면서 하늘로 올라갔다. 그 알을 쪼개 보니 사내아이가 있는데, 모습이 단정하고 아름다웠다. 놀랍고 이상해서 동천(東泉)에서 목욕을 시키었더니, 몸에서 광채가 나고 새와 짐승들이 모두 천지가 진동하고 해와 달이 청명하였다.

그리하여 그 아이를 혁거세왕(赫居世王)이라고 이름을 짓고 직위의 칭호로는 거슬감(居瑟邯)이라고 했다. 그 당시의 사람들이 다투어 가면서 치하하기를

“이제 천자(天子)가 내려오셨으니 곧 마땅히 덕이 있는 황후를 찾아 내어 배필을 정해야 하겠다.”

고 하였다.

이 날 사량리 알영 우물에서 계룡(鷄龍)이 나타나더니 왼쪽 옆구리로 계집아이를 낳았다. 얼굴이 아주 고우나 입술이 마치 닭의 주둥이와 같았는데, 월성(月城) 뒷냇물에 데리고 가서 목욕을 시켰더니 그 주둥이가 뽑혀져서 떨어졌다. 그래서 그 내를 발천(撥川)이라고 부른다.

남산 서쪽 기슭에 궁실(宮室)을 짓고 거룩한 두 아이를 받들어 길렀다. 사내는 알로 나왔으니 알은 박[瓠]과 같았는데 우리 나라 사람들이 박을 ‘박(朴)’이라고 하기 때문에 성을 박씨라고 하였으며, 여자는 자기가 난 우물 이름으로 이름을 지었다. 두 성인의 나이 13세에 이르러 오봉(五鳳) 원년(元年) 갑자(甲子)에 사내가 임금이 되면서 여자를 왕후로 삼았다. 나라 이름은 서라벌(徐羅伐) 또는 서벌(徐伐)이라고 하고 혹은 사라(斯羅) 또는 사로(斯盧)라고도 이른다. 또, 맨 처음 왕이 계정에서 난 까닭에 계림국(鷄林國)이라고도 하니 계룡이 상서를 나타내기 때문이다. 달리 말하기를 탈해왕 때 김알지를 얻었는데, 그 때 닭이 숲 속에서 울었다 해서 나라 이름을 계림이라고 고치었다가 후세에 와서 드디어 신라란 칭호로 정하였다고 한다.

나라를 다스린 지 61년 만에 왕이 하늘로 올라가더니 이레 후에야 유해가 흩어져서 땅 위로 떨어졌다. 왕후 역시 왕을 따라 작고(作故)하였다. 나라 사람들이 합해서 장사를 지내려고 하였더니, 큰 뱀이 쫓아다니면서 이를 방해하므로 다섯 부분을 다 각각 장사 지내어 다섯 능(陵)으로 만들었다. 이를 사릉(蛇陵)이라고 부르니 담엄사(曇嚴寺) 뒤에 왕릉이 바로 그것이다. 태자 남해왕(南解王)이 왕위를 계승하였다.

▶ 전체 줄거리

진한(辰韓) 당의 여섯 우두머리들이 군왕을 정하기 위해 높은 곳에 올랐다. 이 때 우물가에서 이상한 흰 말이 엎드려 절하고 있었다. 그 곳을 찾아가 보니 거기에는 자줏빛 알이 있었다. 말은 사람들을 보자 울면서 하늘로 올라갔다. 그 알에서 한 아이가 나왔다. 이 때 온갖 짐승들이 춤을 추고 기뻐하였다. 이에 혁거세왕(赫居世王)이라 이름짓고 위호(位號)는 거슬감(居瑟邯)이라고 하였다. 같은 계룡이 나타나 알을 낳았는데, 그 용모가 수려했다. 이에 사람들은 궁실을 세워 이 신성한 두 아이를 봉양하였다. 알에서 태어난 사내아이는 알이 박과 같으므로 그 성을 박씨로 삼았다. 이후 그들을 각각 왕과 왕후로 삼고, 나라 이름을 서라벌(徐羅伐)이라 일컬었다. 혹은 계림국(鷄林國)이라고도 하였으나 뒤에 신라(新羅)라고 고쳐 전하였다. 혁거세왕은 예순한 해 동안 나라를 다스리다 하늘에 올랐는데 칠일 뒤에 주검이 땅에 떨어져 흩어졌다. 왕후 또한 죽은 후에 나라 사람들이 합쳐서 묻고자 하였으나 큰 뱀이 나타난 사람들을 쫓았다.

▶ 어휘 풀이

임자(壬子) : 고본(古本)에서 건호(建虎) 원년(元年)이라고도 하고, 또 건원(建元) 삼 년(三年)이라고도 한 것 등은 모두 잘못임

혁거세왕(赫居世王) : 불구내왕(弗矩內王)이라고 하는데, ‘불구내’는 광명하게 세상을 다스린다는 말임

위호(位號) : 왕위를 가리키는 말임
거슬감(居瑟邯) : 임금, 왕이라는 뜻. 거서간(居西干)이라고도 함
알영(閼英) 우물 : 달리 아리영(娥利英) 우물이라고도 함
계룡(鷄龍) : 머리와 발이 닭의 모양과 같은 용
서벌(徐伐) : 지금 ‘경(京)’자를 ‘서울 경’이라 함은 서벌(徐伐)에서 유래된 것임

▶ 구절 풀이

나정(蘿井) 옆에 - 땅에 드리웠는데, : 우물이 등장한 것은 이 부족이 농경 생활을 영위하고 있었음을 의미한다. 신이(神異)한 전기적 성격이 강조되고 있다.

흰 말 한 마리가 - 형상을 하고 있다. : 백마는 강우(降雨)를 조절하는 기능이 있다. 따라서 백마의 등장은 나정과 동일하게 농경 생활의 단면을 보여 주는 것으로 이해할 수 있다.

자줏빛 나는 알 한 개가 있고, : 이 언급에는 하늘에서 내려온 알에는 태양신의 후손이라는 관념이 내재되어 있다.

월성(月城) 뒷내물에 - 주둥이가 뽑혀져서 떨어졌다. : 이것은 아마도 당시의 여자들이 성년식을 치르는 모습의 형상화일 것으로 추측된다.

나라를 다스린 지 - 유해가 흩어져서 땅 위로 떨어졌다. : 이런 신화는 사망과 부활을 파종과 재생으로 비유하는 농경 사회에서 나타난다. 반고가 죽어 그 시체가 각기 사방으로 흩어져 만물이 되었다는 중국의 창조 신화가 이와 성격이 같다.

▶ 핵심 정리

갈래 : 신화. 건국 신화. 창건 시조 신화
성격 : 난생(卵生) 설화의 성격을 띰
사상 : 태양 숭배 사상을 나타냄. 천부지모(天父地母). 동물 숭배(토테미즘)
특징 : 투쟁적인 북방계의 신화에 비해 평화로운 남방계 신화의 특징이 드러남
문체 : 설화체
제재 : 혁거세와 알영의 탄생
주제 : 혁거세와 알영의 탄생과 그들이 왕과 왕비가 된 내력
출전 : <삼국유사>

▶ 작품 해설

이 신화는 다른 건국 신화와 마찬가지로 ‘천신(天神)의 강림(降臨)에 의한 건국’이라는 것을 그 기본 줄거리로 하고 있다. 이야기의 주체(主體)는 하늘에서 내려온 천신(天神)이고, 그 주체가 성취하는 객체(客體)는 건국이라는 점에서 다른 건국 신화와 다를 바 없다. 그 밖에 탄생 이전에 보이는 신비한 징표들, 예를 들면 하늘에서 내리 뻗은 이상한 기운, 백마(白馬), 자줏빛, 천지의 진동 등이 나타나고 있다든지, 알에서 부화한다든지 하는 것은 다른 신화에서도 쉽게 찾아 볼 수 있는 것이다. 혁거세 신화의 특성은 이 신화가 씨족 사회가 연합되어 하나의 왕국으로 뭉쳐 가는 과정을 반영하고 있다는 점, 천신(天神)의 강림(降臨)이 우물에서 이루어진다는 점, 혁거세의 알이 박에 견주어 묘사되고 있다는 점, 신성한 두 아이가 같은 날 태어나 부부로서 인연을 맺고 있다는 점, 알에서의 탄생이 동명왕 신화와 유사하게 이루어져 있다는 점에서 찾을 수 있다.

내용 학습

1. 알영의 출생 과정에서 신이한 점은?

배필을 구하자 그 날에 알영이 출현
계룡의 옆구리로 태어난 점
입술이 마치 닭의 부리와 같았는데 냇물에 씻기니 주둥이가 떠어져 나간 점.

2. 주몽 신화와 혁거세 신화의 공통점과 차이점

공통점: 혈통을 하늘에 두어 신성성을 강조한 점과 알에서 태어났다는 점

차이점: 주몽의 혈통에서는 부모가 인간의 형상으로 구체화되어 있으나, 혁거세는 하늘에서 내려온 존재임을 부각시킴. 주몽 신화에서는 부모의 결연 과정이, 혁거세 신화에서는 자신의 결연 과정이 부각됨.

3. 신화적 요소

출생 과정: 하늘의 혈통, 난생, 신비감
왕위 추대: 어린 나이에 추대
사후 행적: 승천하였다가 유해가 땅에 흩어져 내려옴

4. 신화의 심리적 효과: 건국 신화이자 시조 신화. 정신적 자긍심 및 일체감을 갖게 하는 효과가 있다.

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